Ao longo do século XIX e até meados do século XX o uso das imagens não foi admitida pela historiografia enquanto documento de estudo, quando utilizadas pelos historiadores serviam apenas para complementar informações dos textos, a fim de ilustrá-los. Todavia, por volta da década de 1970, com o advento da História Cultural, se consolida o emprego, mesmo que timidamente, das imagens enquanto documentação histórica, objetivando apresentar a importância desta fonte para o estudo histórico. Contudo, vale salientar que ainda hoje, as fontes visuais não possuem o devido valor que mereciam, sendo utilizadas na maioria das vezes, como ilustrações. Neste sentido, este artigo se propõe problematizar as possibilidades de análise colocadas pelo diálogo com as imagens, evidenciando desafios colocados para o historiador. O objetivo desta pesquisa é entender como se dá o processo de edição de imagens no campo da literatura de cordel, tendo em vista as diferentes técnicas de ilustração (desenho, fotografia e xilogravura) utilizadas por editoras distintas na produção de uma mesma imagem, apresentando por fim, possibilidades de trabalhar esta iconografia. Nossa discussão teórica se pauta nas contribuições de Peter Burke, Ana Maria Mauad, Boris Kossoy, Paulo Knauss, Ulpiano Bezerra de Menezes e a historiografia pertinente a discussão ora apresentada.