O debate sobre a “Questão Social” no Brasil se faz enfaticamente de forma a pensar os anos inicias do século XX, predominantemente voltando-se à região Sudeste do país e as relações trabalhistas advindas do processo de industrialização e formação do operariado – embora se ressalte, em pequena proporção, a experiência dos imigrantes que vieram para o trabalho na lavoura do café. Mais, sobremaneira, quando se pensa em questão social no Brasil, logo há um enquadramento analítico que remete ao processo de formação da classe operária urbana vinculada necessariamente às fábricas/indústrias. Nesse sentido, nosso propósito é flexibilizar o olhar e realoca-lo para o Norte do país em fins do século XIX, em especial para a Paraíba, procurando (re)conhecer os problemas sociais que formaram o solo histórico da questão social na região baseada na cultura agrária, vinculada nesse contexto, a cultura do algodão como motriz econômica atrelada a prática política coronelista presente nas relações sociais. Sendo assim, destacamos o período de 1889 a 1895, onde o Estado foi governado por Venâncio Neiva e Álvaro Machado, os primeiros governadores republicanos. Procuramos compreender quais as medidas tomadas por esses governos para a resolução dos problemas sociais existentes na Paraíba nos primeiros anos da República, haja vista que, a propaganda republicana que circulava pela província através dos jornais prenunciava que a República resolveria muitos dos males sociais presentes na sociedade brasileira, e por tabela, na paraibana. Para este ínterim, utilizamos a fonte documental, necessariamente jornais em circulação na época, como o Gazeta do Sertão de Campina Grande e o Jornal Verdade de Areia, bem como, os relatórios de província referentes aos dois governos analisados. Para o debate teórico, trazemos uma leitura do conceito de “cultura política”, neste caso, pautada nos valores e tradição republicana. O conceito apresenta-se mediante a possibilidade de revisitar os construtos históricos oficiais propondo uma nova abordagem dentro de uma história política que se propõe renovada.

Palavras-chave: Paraíba. Problemas sociais. Questão Social.