O objetivo deste trabalho é apresentar uma caracterização topológica das redes de convites efetivas de bancas de defesa de teses de doutorado e mestrado. Ao todo foram analisados 607.389 registros de defesa correspondentes a trabalhos de mestrado e doutorado. Para tanto, foram utilizados procedimentos computacionais para: (i) a coleta, extração e normalização de informação dos registros de defesa, (ii) criação das redes de convites através de grafos direcionados sem pesos, (iii) caracterização das redes usando métricas topológicas clássicas, e (iv) visualização de redes. Nos resultados apresentamos as características principais das redes obtidas para as 9 grandes áreas, e também para as 80 áreas do conhecimento, no período de 1987 a 2011. Adicionalmente evidenciamos assimetrias nas relações de convites em todas as grandes áreas do conhecimento. Nós acreditamos que este trabalho pode ser usado como um primeiro passo para a caracterização, em nível macro e meso, das interações pouco exploradas no contexto acadêmico.