SPACE autístico: uma nova estratégia para atender necessidades de autistas em ambientes de saúde

Segundo Doherty, McCowan e Shaw (2023), autistas vivenciam disparidades significativas de saúde e expectativa de vida reduzida. Barreiras ao acesso à assistência médica e salutar estão associadas a resultados prejudiciais à saúde de autistas. O treinamento em autismo e o conhecimento dos profissionais de saúde sobre autismo são variáveis, e a heterogeneidade entre autistas leva a complexidades educacionais e clínicas adicionais.

O autismo permanece enigmático para muitos profissionais, que não têm clareza sobre diferenças de comunicação, necessidades de acesso ou experiências de vida comuns a autistas. Ambientes de assistência à saúde podem ser desafiadores para todos(as) os(as) pacientes, mas autistas podem exigir acomodações específicas para permitir um acesso equitativo.

Doherty, McCowan e Shaw (2023) desenvolveram uma estratégia simples que pode facilitar serviços clínicos com equidade em todos os pontos de acesso e atendimento, usando a sigla “SPACE” (em inglês). A sigla abrange cinco necessidades autísticas principais: necessidades Sensoriais, Previsibilidade, Aceitação, Comunicação e Empatia.

Três domínios adicionais são representados por espaço físico (necessidade de maior distanciamento para favorecer a tolerância de autistas), espaço de processamento (tempo adicional para autistas processarem novas informações ou imprevistos) e espaço emocional (para evitar sobrecarga sensorial ou emoções avassaladoras que podem levar ao colapso/meltdown ou desligamento/shutdown de autistas).

A seguir encontram-se recomendações para apoiar autistas com a proposta SPACE:

.Visão:

• Desligue ou diminua as luzes artificiais
• Remova dispositivos ambientais oscilantes ou cintilantes (ex.: luzes que piscam)
• Evite decoração altamente estimulante
• Promova o uso de óculos escuros

.Audição:

• Considere os sons ambientais
• Reduza a desordem auditiva (ex.: ruídos de fundo)
• Evite conversas em ambientes barulhentos
• Promova o uso de fones de ouvido com cancelamento de ruído e/ou protetores auriculares

.Olfato:

• Evite usar perfume ou cosméticos ou produtos de higiene pessoal altamente perfumados
• Evite aerossóis ou “desodorizantes de ambiente” químicos
• Evite produtos de limpeza com cheiro forte
• Considere a ventilação, abrindo as janelas sempre que possível

.Paladar:

• Respeite as preferências sensoriais ao considerar a nutrição
• Considere o sabor e a textura dos medicamentos
• Considere formulações de medicamentos não padronizadas quando necessário

.Toque:

• Verifique as preferências táteis e modifique a técnica de exame
• Evite o toque casual
• Promova escolhas de roupas amistosas ​​aos sentidos
• Use auxílios sensoriais, como cobertores pesados

.Temperatura:

• Considere a temperatura ambiente
• Ajuste a temperatura quando necessário

.Propriocepção:

• Entenda a necessidade de captar e processar estímulos relacionados à propriocepção (inclusive favorecendo que articulações e músculos sejam mais responsivos)
• Evite fazer inferências a partir de postura corporal incomum

.Interocepção e dor:

• Pergunte diretamente sobre sensações internas, mas entenda que a resposta pode ser difícil (e mais demorada)
• Preste atenção aos relatos verbais de dor sempre que possível
• Esteja ciente de que a expressão não verbal da dor pode ser diferente
• Considere a necessidade de usar escalas de dor adaptadas

.Previsibilidade:

• Forneça informações realistas com antecedência
• Garanta sinalização direcional (ex.: placa) clara e precisa em espaços físicos
• Forneça fotografias ou vídeos do ambiente físico e da equipe
• Permita a espera em um ambiente familiar, como no próprio carro do/a autista, ou do lado de fora dos ambientes de saúde
• Garanta que o atendimento seja fornecido por uma equipe familiar ao/à autista sempre que possível

.Aceitação:

• Oferte abordagem afirmativa benéfica da neurodiversidade
• Entenda estereotipias autísticas e os padrões de pensamento monotrópico
• Forneça informações detalhadas
• Entenda comportamentos distressantes/angustiantes adotados pelo(a) autista

A sigla SPACE é simples, mas memorável, abrangendo importantes características compartilhadas por autistas.

Referência

DOHERTY, M.; MCCOWAN, S.; SHAW, S. C. K. Autistic SPACE: a novel framework for meeting the needs of autistic people in healthcare settings. British Journal of Hospital Medicine, v. 84, n. 4, 2023. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37127416/. Acesso em: 26 jul. 2024.