O presente trabalho faz uma análise do processo da modernização açucareira, a partir do discurso literário da obra Usina, do autor paraibano José Lins do Rego. Através de uma pesquisa bibliográfica, identifica se no enredo do romance, espacialidades, correspondentes ao latifundiário açucareiro, a modernização das maquinarias que chegaram às usinas entre as décadas de 20 e 30 nos estados da Paraíba e Pernambuco, causando mudanças no espaço econômico, social e ambiental. O artigo apresenta que, a narrativa Usina reafirma a viabilidade do discurso literário como fonte de pesquisas para o núcleo da história, fazendo relação entre história e literatura.

Palavras-chave: Modernização. Latifúndio. Literatura e ambiente.