Dia Nacional do Cerrado: conhecer para preservar um dos biomas mais biodiversos do Brasil

O Cerrado é um patrimônio natural de enorme importância para o Brasil. Conhecer sua biodiversidade, compreender suas características e reconhecer os serviços ecossistêmicos que oferece são passos fundamentais para fortalecer sua conservação.

Segundo maior bioma brasileiro, o Cerrado possui grande importância para a biodiversidade, para a segurança hídrica e para o equilíbrio ambiental do país.

Celebrado em 11 de setembro, o Dia do Cerrado é uma oportunidade para conhecer e valorizar um dos mais importantes biomas brasileiros. Reconhecido por sua elevada biodiversidade, o Cerrado ocupa cerca de 22% do território nacional e está presente principalmente na região do Planalto Central, mantendo uma posição estratégica de conexão com diferentes biomas do país.

Sua área se estende por diversos estados, abrangendo regiões do Centro-Oeste, Nordeste, Sudeste e Norte. Essa ampla distribuição contribui para a importância ecológica do Cerrado e para sua relação com diferentes paisagens e ecossistemas brasileiros.

Biodiversidade que surpreende

O Cerrado abriga uma grande diversidade de espécies de fauna e flora, incluindo numerosas espécies endêmicas, ou seja, encontradas exclusivamente nessa região.

Entre os animais associados ao bioma estão espécies emblemáticas como o lobo-guará, o tamanduá-bandeira, o tatu-canastra, a anta e a onça-pintada.

A flora também apresenta grande riqueza e diversidade. Frutos nativos como pequi, baru, cagaita, buriti e mangaba possuem importância ecológica, cultural e econômica para diferentes comunidades e regiões do país.

Uma verdadeira “floresta invertida”

Na paisagem, os troncos tortuosos e as cascas espessas também são características marcantes de muitas espécies. Essas adaptações estão relacionadas às condições ambientais do bioma, incluindo a ocorrência natural do fogo em determinados períodos e contextos ecológicos.

Uma das características mais fascinantes do Cerrado está abaixo da superfície. Muitas de suas plantas apresentam sistemas radiculares profundos e extensos, uma adaptação que contribui para sua sobrevivência durante os períodos de estiagem.

O Cerrado e a água do Brasil

O Cerrado possui papel fundamental na dinâmica hídrica brasileira. O bioma abriga áreas de nascentes e contribui para importantes bacias hidrográficas, incluindo a do Rio São Francisco. Por isso, a conservação de sua vegetação, de seus solos e de suas áreas de nascentes está diretamente relacionada à proteção dos recursos hídricos e à segurança hídrica de milhões de brasileiros.

As ameaças à conservação

Apesar de sua importância, o Cerrado enfrenta fortes pressões decorrentes da conversão da vegetação nativa, da expansão de atividades agropecuárias, das queimadas e de outras formas de degradação ambiental.

A perda da vegetação pode comprometer processos ecológicos fundamentais, afetando a biodiversidade, a conservação do solo e o funcionamento das áreas de recarga e nascentes.

Os incêndios também merecem atenção. Embora o fogo faça parte da dinâmica ecológica do Cerrado, incêndios provocados de forma inadequada ou criminosa podem causar graves impactos à fauna, à flora, ao solo e às comunidades, especialmente durante períodos de estiagem intensa.

A degradação do bioma também contribui para alterações no equilíbrio climático e ambiental, reforçando a necessidade de ações de conservação, recuperação de áreas degradadas e uso responsável dos recursos naturais.

Conhecer para proteger

Na Universidade Federal da Paraíba (UFPB), a preservação ambiental também passa pela valorização dos ecossistemas presentes nos seus campi, pela educação ambiental e pelo incentivo a práticas sustentáveis. O Cerrado também é objeto de pesquisa e produção de conhecimento na universidade, envolvendo biodiversidade, fauna, solos, recursos hídricos, mudanças climáticas e sistemas produtivos.

Projetos e pesquisas da UFPB relacionados ao Cerrado

1. Térmitas do Cerrado Brasileiro: determinantes da biodiversidade e biomassa
É um dos exemplos mais diretos e atuais. O projeto, registrado no SIGAA em 2024, estuda a biodiversidade e a biomassa de térmitas do Cerrado e seus papéis ecológicos. Os térmitas são particularmente interessantes porque atuam como “engenheiros do ecossistema”, participando da decomposição da matéria orgânica e influenciando propriedades do solo.

2. Mamíferos em agroecossistema no ecótono Pantanal/Cerrado
O professor Pedro Cordeiro Estrela de Andrade Pinto, do CCEN, possui registros de pesquisa sobre mamíferos em agroecossistemas de arroz e pecuária no ecótono Pantanal/Cerrado, em Miranda (MS), abordando biodiversidade, sustentabilidade e ecoturismo.

3. Estudos sobre hidrologia, mudanças climáticas e Cerrado
No Departamento de Geociências do CCEN, há pesquisas que relacionam o Cerrado à água, mudanças climáticas e uso da terra. Entre elas estão:

• Influência das mudanças climáticas e uso da terra nos processos hidrológicos na Caatinga e Cerrado;
• Análise da variabilidade climática e do desmatamento nos processos hidrológicos em biomas de Caatinga e Cerrado.

4. Cerrado no Piauí e expansão agrícola
O Programa de Pós-Graduação em Geografia da UFPB também possui pesquisas relacionadas ao Cerrado piauiense e à expansão do agronegócio. Uma pesquisa de doutorado aborda a gênese, mineralogia e micromorfologia dos solos em ambiente de transição Cerrado-Caatinga, na bacia do Alto Rio Gurguéia, no Piauí.

5. Herpetofauna do Cerrado
Linha de pesquisa da UFPB voltada à ecologia, biogeografia e sistemática da herpetofauna neotropical, com ênfase em Cerrado, Caatinga e Mata Atlântica. O laboratório de Herpetologia da UFPB desenvolve estudos envolvendo história natural, uso de habitat, ecologia de populações e comunidades, taxonomia e filogeografia.

Para a Comissão de Gestão Ambiental (CGA/UFPB), conscientizar a comunidade acadêmica e cuidar do ambiente universitário significa também contribuir para uma cultura de sustentabilidade, na qual cada pessoa compreenda que suas escolhas e atitudes podem colaborar para a conservação da biodiversidade e para o enfrentamento da crise climática.

Neste Dia do Cerrado, a CGA/UFPB convida a comunidade universitária a conhecer, valorizar e defender esse bioma essencial à vida e ao equilíbrio ambiental do Brasil. Acompanhe nossas ações, as publicações e campanhas em nosso instagram @cgaufpb . Espalhe essa mensagem!

“A preservação começa pelo conhecimento, mas depende das nossas microações — que, quando somadas, têm o poder de transformar o nosso ambiente.”

Douglas Gurgel